La sonde spatiale Dawn et la planète naine Cérès

Cérès est une planète naine dont on vient de découvrir les premières images, son envergure de 950 kilomètres de diamètre en fait à ce jour le plus grand corps céleste de la ceinture d'astéroïdes située entre Mars et Jupiter.

C’est pour en savoir plus à son sujet que la sonde Dawn, de la NASA, a été lancée en 2007. Après avoir effectué une étape près de l’astéroïde Vesta, dans la ceinture, elle a repris sa route et se dirige vers Cérès à une vitesse de 725 km/h. Elle devrait arriver aux abords de la planète naine le 6 mars 2015 pour se mettre en orbite à 13.500 km d'altitude.

On peut apercevoir un mystérieux point blanc qui tourne en même temps que la planète ... les spécialistes ignorent de quoi il s'agit.

La mission qui durera au moins 16 mois lèvera surement le voile de cette interrogation.

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