Napoléon III . premier président et dernier empereur !

Dans la suite des souverains qui ont régné sur la France, Napoléon III a laissé des traces qui continuent à gérer encore notre quotidien.

Charles Louis Napoléon Bonaparte, est né le 20 avril 1808 à Paris du mariage de Louis Bonaparte (frère de Napoléon 1er) et Hortense de Beauharnais (fille de Joséphine de Beauharnais, première épouse de Napoléon et Impératrice des français).

Il est mort en exil le 9 janvier 1873 à Chislehurst au Royaume-Uni.

Louis Bonaparte et  Hortense de Beauharnais

Si l’on connait beaucoup son oncle, empereur de 1804 à 1815, on connait moins dans la mémoire collective son neveu qui porta le même titre de 1852 à 1870 et fut le dernier souverain de l’hexagone.

A son palmarès, si l’on peut dire :

. le premier président de la République française,

. il est l'unique président de la Deuxième République,

. le premier chef d'État français élu au suffrage universel masculin, le 10 décembre 1848,

. le dernier monarque du pays.

Son parcours

Il naît prince français et de Hollande, exilé après la chute du premier Empire, et élevé par sa mère, il devient héritier présomptif du trône impérial après les morts successives de son frère aîné et du fils de Napoléon 1er et de l’Impératrice Marie-Louise (seconde épouse de Napoléon), le duc de Reichstadt - Napoléon II, roi de Rome, en 1832.

En 1832, il obtiendra la nationalité suisse.

En 1836, sous le règne du roi Louis Philippe, il tente un coup d’état qui échoue, il part pour les Etats-Unis, retente un coup d’état en 1840, qui, cette fois, l’envoie à l'emprisonnement au fort de Ham, dont il s'évade en 1846.

La révolution de 1848 lui permet de rebondir et il se retrouve élu représentant du peuple, puis dans la foulée, président de la deuxième République.

Avec un coup d'État le 2 décembre 1851, il restaure l'Empire et s’intronise Empereur des Français, avec deux faces à son pouvoir, tout d’abord « autoritaire » avant de basculer vers « libéral ».

Il impulsa de nombreux changements économiques et sociétaux :

. création du Crédit Foncier

. création du Certificat d’étude

. suppression de la taxe sur le pain

. reconnaissance du droit de grève

. développement du chemin de fer

. création de l’Inspection du travail

. tolérance des chambres syndicales

. accès du baccalauréat aux femmes

. développement des voies navigables

. modernisation de Paris avec le baron Haussmann

. assistance judiciaire gratuite pour les plus démunis

. appui et en partie financement pour le percement du canal de Suez

. gratuité et obligation de l’enseignement pour filles et garçons de 7 à 13 ans

. sous l’impulsion de Prosper Mérimée il créé la notion de protection du patrimoine.

…

En politique étrangère, la réussite n’est pas le mot que l’on peut retenir en priorité, entre l’Italie, le Mexique et autres pays, tout n’est pas un long fleuve tranquille, ce qui amènera la défaite de Sedan face à l’Allemagne en 1870 et la fin du second Empire avec l’exil auquel il ne survivra que quelques années.

Eugénie de Montijo

Vie familiale

En 1853, il épousa par amour l’espagnole andalouse, Eugénie de Montijo, comtesse de Teba, qui deviendra en raison de la régence qu'elle exerça au cours de la guerre de 1870, la dernière femme à avoir gouverné la France avec les prérogatives d'un chef d'État.

Ils eurent un fils Napoléon Eugène Louis Jean Joseph Bonaparte - Napoléon IV, né le 16 mars 1856 à Paris et mort le 1er juin 1879 au pays Zoulou (Afrique du Sud) transpercé de dix-sept coups de sagaie.

Née en 1826 à Grenade, elle disparaitra le 11 juillet 1920 à Madrid.

Elle connut la Première Guerre mondiale, la révolution russe, la création du cinéma, des voitures, les premiers avions …

Les cendres des époux et de leur fils reposent à l'abbaye Saint-Michel de Farnborough, en Angleterre.

Napoléon IV

Napoléon III, disait avec un humour piquant :

L’Impératrice est légitimiste ; le prince Napoléon est républicain ; Morny est orléaniste ; moi-même, je suis socialiste ; il n’y a que Persigny qui soit bonapartiste, et il est fou.

Victor Hugo, après l’avoir soutenu, sera son opposant le plus virulent, il partira en exil, et contribua à créer l'image d'un despote médiocre et sans scrupules.

Émile Zola, circonspect sur l'Empereur, note la complexité et l’appelle « l'énigme, le sphinx ».

Pour d’autres, il fut moderniste et soucieux du bien commun.

En résumé, Napoléon III, a laissé une image historique contrastée.

Lien

Napoléon Bonaparte - de « Petit Caporal » à « Empereur des français » !

Les Présidents de la République . historique … de 1792 à nos jours

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